Familia lingüística Chibcha

Subprovincia fisiográfica Piedemonte tectonizado de Arauca, Casanare y Cundinamarca (Sánchez, 2003?).

Población y territorio Están en el contrafuerte oriental al norte de la cordillera Oriental, contra el Nevado del Cocuy. Habitan resguardos ubicados en el departamento de Boyacá, Casanare y Arauca. Este grupo incluye los llamados Bócota, Tegría, Rinconada, Unkasía, Cobaría, Sínsiga, y los u’wa de Barronegro-San Emilio. La población estimada es de 7.231 (Sánchez, 2003?).

Organización social y sistema de parentesco De acuerdo a su organización social, se dividen en seis clanes exogámicos, organizados a su vez en mitades. Cada uno de los clanes posee un territorio que le es propio, generalmente asociado a las cuencas de los grandes ríos de la zona. Algunos clanes poseen casas ceremoniales ubicadas en las partes altas. La familia nuclear constituye la base de la organización social y productiva y el padre es la autoridad dentro ella. El matrimonio es preferiblemente de carácter endógamo, puesto que no se aceptan las uniones con otros grupos. La norma de matrimonio indica como esposo deseable al primo cruzado. El hombre recibe de su padre la tierra para cultivar, pues son los hijos varones quienes tienen derecho a la herencia (Sánchez, 2003?).

Sistema jurídico-político y órganos de representación Son muy flexible en su estratificación. Los werjayá –líderes espirituales- ocupan un lugar importante al ser depositarios del conocimiento ancestral. En la actualidad la organización política se centra en la figura del Cabildo y en el Capitán. Esta última figura fue introducida desde la conquista cuando los españoles dividieron a los U’wa en once parcialidades, cada una a cargo de un capitán (Sánchez, 2003?).

Cosmovisión Conciben el mundo como una estructura cónica en cuyo ápice se encuentra la casa celeste de Rurocá, mujer ancestro. Este cono se compone de niveles diferenciados de acuerdo a su color: rojo para las llanuras y el mar, blanco para las nieves y azul para las laderas. De acuerdo a las generaciones de ancestros míticos los niveles se han ocupado hasta alcanzar la tierra. Esta etnia ha sostenido su cultura ancestral de selva y montaña, a través de los cantos y rituales, manteniendo comunicación con los diferentes niveles del universo. El ritual de purificación o bawa, es uno de lo más sobresalientes. Utilizan diversas plantas alucinógenas entre las que se destacan el yopo, tabaco, capí y las vinagrejas, al igual que guarapo y la chicha (Sánchez, 2003?).

Sistema productivo y alimentario Cada unidad familiar posee viviendas y sembrados en los pisos medio y alto que habita en forma sucesiva y también se desplaza a las tierras planas del llano en busca de productos de pesca y recolección. Su economía se basa en la horticultura de acuerdo a la altura de las tres grandes zonas de la Sierra Nevada del Cocuy: tierras altas, medias y bajas. Se destacan los cultivos de maíz, plátano, yuca, papa, batata, arracacha, málaga, caña, fríjol, aguacate, zapote, mango, ají, cebolla, col, owmo, ayo o coca y kuesko. Comercializan con los colonos, especies menores como cerdos y gallinas (Sánchez, 2003?).

Fuentes

• Sánchez Silva L.F. 2003. Caracterización de los grupos humanos rurales de la cuenca hidrográfica del Orinoco en Colombia. Diagnóstico del estado actual del conocer, conservar y utilizar. Plan de acción regional para la Orinoquia. Instituto Alexander von Humboldt. Bogotá – Colombia.